Большинство людей из-за естественного носового цикла дышит в конкретный момент времени только через одну ноздрю. Смена «ведущей» ноздри происходит циклически, в среднем через каждые 4 часа. Это связано с таким же периодическим увеличением и уменьшением ширины просвета в каждой из половин полости носа, которые происходят за счёт расширения и сжатия кровеносных сосудов.